Sam Jaffe thừa nhận, khi bắt tay vào việc mới trong lĩnh vực toà nhà thông minh, ông đã rất ngạc nhiên vì các thiết bị công trình thời gian gần đây đã "thông minh" đến thế: Những hệ thống làm mát và sưởi ấm đúng là đã được trang bị đầy ắp các bộ xử lý và cảm biến...

Hình minh hoạ: Đèn điện thường bị quá tải lúc bật. Cho nên, nếu được "bật từ
từ", tuổi thọ của đèn điện có thể kéo dài đến hàng chục năm...

Từ khi xuất hiện chiếu sáng bằng diode quang thì thậm chí ngay cả một bóng đèn điện thông thường cũng biến thành thiết bị điện toán đầy đủ chức năng tự quản thông minh và tiết kiệm tiêu thụ điện năng.

Theo khẳng định của Jaffe, một trong những nhà tiên phong trong lĩnh vực chiếu sáng thông minh là Công ty Redwood Systems. Công ty đã phát triển hệ thống chiếu sáng trang bị các tính năng mạng, tiêu thụ ít năng lượng đến mức để chiếu sáng cho một mặt bằng 200 mét vuông chỉ cần đến nguồn năng lượng từ sợi cáp mạng Ethernet.

Hệ thống đó được trang bị hàng chục cảm biến truyền cho bộ kiểm soát thông tin về những gì xảy ra trong căn phòng. Mô-đun điều khiển có thể tự động tắt đèn khi giá điện tăng hoặc khi "biết" rằng ngày hôm nay trời nắng đẹp qua chương trình dự báo thời tiết.

Theo Jaffe, chiếu sáng chỉ là một chi tiết "chất xám" nhỏ trong các toà nhà thông minh hiện đại: Tất cả các hệ thống khác cũng đã trở thành "thông minh". Ông nói: "Hiện tại, bản thân các toà nhà cũng đang trở thành những "cỗ máy tính"".